बिबट्यांच्या बचावकार्यात सुरेश उपरे यांची उल्लेखनीय कामगिरी; वन्यजीव संरक्षणासाठी आयुष्य समर्पित!

चिपळूण : रत्नागिरी जिल्ह्याच्या निसर्गसंपन्न परिसरात वन्यप्राण्यांची विविधता आढळते. मात्र, जंगलांचे घटते क्षेत्र, मानवी वस्त्यांचा विस्तार आणि वन्यप्राण्यांच्या नैसर्गिक अधिवासातील हस्तक्षेप यामुळे मानव-वन्यजीव संघर्ष वाढत आहे. विशेषतः बिबट्यांचा मानवी वस्त्यांमधील वावर नागरिकांसाठी चिंतेचा विषय ठरत असताना, अशा वन्यप्राण्यांना सुरक्षितपणे पकडून त्यांची सुटका करण्याच्या कामात सुरेश आत्माराम उपरे यांनी उल्लेखनीय योगदान दिले आहे.

सुरेश आत्माराम उपरे यांचा जन्म ६ मे १९७१ रोजी झाला. चिपळूण तालुक्यातील निवळी येथे त्यांचे बालपण गेले. शिक्षण पूर्ण केल्यानंतर त्यांनी वनविभागात सेवा सुरू केली. या सेवेदरम्यान त्यांना वन्यजीवांचे वर्तन, त्यांच्या सवयी आणि संरक्षणाच्या कामाचा जवळून अनुभव मिळाला.

वनविभागातील सेवेत असताना त्यांनी बिबट्यांच्या बचावासाठी राबविण्यात आलेल्या अनेक मोहिमांमध्ये सहभाग घेतला. मानवी वस्तीत किंवा अडचणीच्या ठिकाणी अडकलेल्या बिबट्याला सुरक्षितपणे पकडणे, त्याचबरोबर नागरिकांची सुरक्षितता जपणे, हे मोठे आव्हान असते. अशा प्रसंगी आवश्यक असणारा संयम, प्रसंगावधान आणि अनुभव यांच्या जोरावर उपरे यांनी अनेक बचाव मोहिमांमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावली.

बिबट्यांबरोबरच अन्य वन्यप्राण्यांच्या बचावकार्यातही त्यांनी योगदान दिले. परिस्थितीचे गांभीर्य ओळखून बचावकार्याचे नियोजन करणे आणि वन्यप्राण्यांना सुरक्षितरीत्या मुक्त करण्यासाठी प्रयत्न करणे, ही त्यांच्या कामाची वैशिष्ट्ये ठरली आहेत. त्यांच्या अनुभवाचा उपयोग त्यांनी वनविभागातील सहकाऱ्यांना मार्गदर्शन करण्यासाठीही केला.

वन्यजीव हे निसर्गसाखळीतील महत्त्वाचे घटक आहेत. त्यांचे संरक्षण करणे ही केवळ वनविभागाचीच नव्हे, तर समाजातील प्रत्येक नागरिकाची जबाबदारी आहे. बिबट्या किंवा अन्य वन्यप्राणी मानवी वस्तीत आढळल्यास नागरिकांनी स्वतःहून त्याला पकडण्याचा प्रयत्न न करता वनविभागाला तातडीने कळवावे, हा महत्त्वाचा संदेशही उपरे यांच्या कार्यातून मिळतो.

वन्यजीवांचे संरक्षण आणि नागरिकांची सुरक्षितता यांचा समतोल राखत निसर्ग संवर्धनासाठी योगदान देणारे सुरेश आत्माराम उपरे यांचे कार्य निश्चितच कौतुकास्पद आणि प्रेरणादायी आहे.