कामावर जाताना- येताना झालेले अपघातही सेवा काळातील मानले जातील; सर्वोच्च न्यायालयाचा महत्वाचा निर्णय!

Supreme Court : मंगळवारी एका महत्त्वाच्या निर्णयात, सर्वोच्च न्यायालयाने स्पष्ट केले की कर्मचारी भरपाई कायदा, १९२३ च्या कलम ३ मधील तरतुदी, नोकरी दरम्यान आणि कामामुळे होणारे अपघात, मध्ये निवासस्थान आणि कामाच्या ठिकाणी प्रवास करताना होणारे अपघात देखील समाविष्ट असतील. म्हणजेच, ड्युटीवर जाताना किंवा येताना होणारे अपघात देखील सेवेदरम्यान मानले जातील.

न्यायाधीश मनोज मिश्रा आणि न्यायमूर्ती के.व्ही. विश्वनाथन यांच्या खंडपीठाने मान्य केले की आतापर्यंत या विषयावर खूप गोंधळ आणि अस्पष्टता होती. विशेषतः अशा प्रकरणांमध्ये जेव्हा कर्मचारी ड्युटीवर येताना किंवा जाताना अपघातांना बळी पडतात. खंडपीठाने म्हटले की तथ्यांवर आधारित वेगवेगळ्या निर्णयांमध्ये वेगवेगळ्या प्रकारे अर्थ लावण्यात आला आहे.

कर्मचारी भरपाई कायद्याच्या कलम-३ मध्ये वापरल्या जाणाऱ्या नोकरीदरम्यान आणि नोकरीमुळे झालेल्या अपघात या वाक्यांशाचा अर्थ आम्ही अशा प्रकारे लावतो की जर अपघाताची परिस्थिती, वेळ, ठिकाण आणि रोजगार यांच्यात संबंध स्थापित झाला असेल तर त्यामध्ये कर्मचाऱ्याला त्याच्या निवासस्थानावरून कामाच्या ठिकाणी कामासाठी जाताना किंवा कामाच्या ठिकाणाहून त्याच्या निवासस्थानाकडे परतताना झालेल्या अपघाताचा समावेश असेल.

मुंबई उच्च न्यायालयाच्या डिसेंबर २०११ च्या आदेशाला आव्हान देणाऱ्या याचिकेच्या सुनावणीदरम्यान हा निर्णय देण्यात आला. उच्च न्यायालयाने कामगार भरपाई आयुक्तांचा आदेश रद्द केला होता. ज्यात आयुक्तांनी एका व्यक्तीच्या कुटुंबाला ३,२६,१४० रुपये भरपाई देण्याचा आदेश दिला होता. या व्यक्तीचा ड्युटीवर जाताना अपघातात मृत्यू झाला होता.

सर्वोच्च न्यायालयाने आपल्या निर्णयात म्हटले आहे की मृत व्यक्ती साखर कारखान्यात चौकीदार म्हणून काम करत होता आणि २२ एप्रिल २००३ रोजी अपघाताच्या दिवशी त्याच्या ड्युटीचे तास पहाटे ३ ते सकाळी ११ पर्यंत होते. न्यायाधीशांनी सांगितले की ते त्यांच्या कामाच्या ठिकाणी जात होते आणि त्यांच्या कामाच्या ठिकाणापासून सुमारे पाच किलोमीटर अंतरावर झालेल्या अपघातात त्यांचा मृत्यू झाला हे निर्विवाद आहे.